Si la France est le pays des mille fromages, les Hauts-de-France en sont sans aucun doute la province la plus « musclée ». Réputée pour ses pâtes molles à croûte lavée, la région abrite des spécificités locales capables de faire frémir les nez les plus courageux, tout en offrant des saveurs d'une finesse insoupçonnée. Voici un tour d'horizon des champions du goût septentrionaux.
Quel est le plus fort des fromages du Nord ? le Maroilles, non ?
Le Vieux Boulogne : Un champion du monde scientifique
C’est officiel et prouvé par la science : le fromage le plus odorant au monde est originaire du Pas-de-Calais. En 2004, une étude de l’Université de Cranfield au Royaume-Uni a classé le Vieux Boulogne en tête des fromages les plus "parfumés". Sa particularité? Une croûte brossée à la bière de Boulogne-sur-Mer pendant sept à neuf semaines, ce qui déclenche une réaction enzymatique particulièrement puissante au nez, bien que son goût en bouche reste onctueux et équilibré.
Le Vieux-Lille : Le « Puant » qui a conquis les tsars
Surnommé affectueusement le « Puant de Lille » ou « Gris de Lille », ce fromage n’est autre qu’un Maroilles qui a subi un affinage prolongé. Plongé durant trois mois dans une saumure intensément salée, il perd sa croûte orangée pour devenir grisâtre et développe des notes ammoniacales très franches. Son caractère est tel que Nikita Khrouchtchev, ancien dirigeant de l'URSS, s'en serait fait livrer directement à Moscou après l'avoir goûté lors d'un passage à Lille en 1960.
La Boulette d'Avesnes : L’explosion d'épices
Reconnaissable à sa forme conique et sa couleur rouge brique due au paprika, la Boulette d'Avesnes est une curiosité à part entière. Elle est fabriquée à partir de brisures de Maroilles frais, malaxées avec du poivre, de l'estragon et des clous de girofle. Ce mélange lui confère un goût intense, piquant et légèrement âcre qui ne ressemble à aucun autre fromage.
Le Maroilles : « Le plus fin des fromages forts ? »
Impossible de parler de la région sans citer l’icône : le Maroilles AOP. Fabriqué depuis le Xème siècle par les moines de l’abbaye de Maroilles, il est souvent décrit comme le plus fin des fromages forts. Si son odeur est robuste et indéniable, sa pâte ivoire reste fondante et sa saveur en bouche se révèle beaucoup plus douce et subtile qu'on ne l'imagine, donc ce n'est pas le fort ou le plus puant, il est juste équilibré ! Désole, c'est une légende urbaine !
Les "Puants Macérés" : La tradition des corons ?
Héritage de l'ère minière, les fromages dits "forts" comme le Fort de Béthune ou le Fort de Lens représentent le summum de l'intensité. À l’origine, les mineurs mélangeaient des restes de Maroilles avec du beurre, de la bière ou du vin blanc et des épices (comme le cumin) pour créer une pâte à tartiner fermentée en pot. Ce mélange, qui pouvait macérer plusieurs mois, dégage des effluves si fortes qu'il a gagné le surnom de « bourreau de Lens ».
| Fromage | Particularité | Profil Gustatif |
|---|---|---|
| Vieux Boulogne | #1 mondial pour l'odeur | Brossé à la bière, très odorant mais doux en bouche |
| Vieux-Lille | Le "Puant de Lille" | Très salé, piquant et persistant |
| Boulette d'Avesnes | Façonnée à la main | Épicée (poivre, estragon) et relevée |
| Fort de Lens | "Puant macéré" | Fermenté, saveur et odeur qualifiées de violentes |
Que vous les dégustiez sur une tranche de pain de campagne ou fondus dans une flamiche, ces fromages sont les témoins d'un terroir authentique qui ne fait jamais de compromis sur le goût.
Liste des principaux fromages des Hauts-de-France
Voici une liste des principaux fromages des Hauts-de-France, classés par département et basés sur le patrimoine fromager régional qui compte plus de 200 variétés, internet n'avais pas assez de place pour les mettres tous.
| Fromage | Département(s) | Type de lait | Caractéristiques / Spécificités |
|---|---|---|---|
| Abbaye du Mont des Cats | Nord (59) | Vache | Pâte pressée non cuite, fromage trappiste traditionnel |
| Baguette Laonnaise | Aisne (02) | Vache | Pâte molle à croûte lavée, forme de brique allongée |
| Bergues | Nord (59) | Vache | Fromage maigre, pâte pressée non cuite affinée à la bière |
| Bleu du Nord | Nord (59) | Vache | Pâte persillée onctueuse |
| Boulet de Cassel | Nord (59) | Vache | Pâte pressée non cuite, forme sphérique |
| Boulette d'Avesnes | Nord (59) | Vache | Fromage reconstitué, aromatisé aux herbes et enrobé de paprika |
| Boulette de Cambrai | Nord (59) | Vache | Pâte fraîche relevée d'estragon et de persil |
| Bray au Lin / Bray Picard | Oise (60) | Vache | Pâte molle à croûte fleurie, parfois aux graines de lin |
| Brie de Meaux | Oise (60) | Vache | Pâte molle à croûte fleurie (Appellation AOP) |
| Briquette de l'Écaillon | Nord (59) | Chèvre | Fromage fermier frais de chèvre |
| Cœur d'Arras | Pas-de-Calais (62) | Vache | Pâte molle à croûte lavée, en forme de cœur |
| Crayeux de Roncq | Nord (59) | Vache | Pâte molle à croûte lavée |
| Dauphin | Nord (59) | Vache | Pâte molle lavée, forme de croissant ou de dauphin |
| Écume de Wimereux | Pas-de-Calais (62) | Vache | Fromage crémeux typique de la Côte d'Opale |
| Fleur d'Audresselles | Pas-de-Calais (62) | Vache | Pâte molle au sel de mer |
| Fort de Béthune | Pas-de-Calais (62) | Vache | Fromage fort malaxé avec des épices et de l'alcool |
| Gris de Lille (Vieux-Lille) | Nord (59) | Vache | Maroilles affiné longuement et très salé |
| Manicamp | Aisne (02) | Vache | Pâte molle à croûte lavée, cousin du Maroilles |
| Maroilles | Nord (59), Aisne (02) | Vache | Pâte molle à croûte lavée (Seule AOP régionale) |
| Mimolette (Boule de Lille) | Nord (59) | Vache | Pâte pressée non cuite, couleur orange due au rocou |
| Pavé bleu | Nord (59) | Vache | Fabriqué à partir du lait de la vache Bleue du Nord |
| Rollot | Somme (80), Oise (60) | Vache | Pâte molle à croûte lavée, souvent en forme de cœur |
| Sablé de Wissant | Pas-de-Calais (62) | Vache | Pâte molle brossée à la bière et enrobée de chapelure |
| T'Chiot Biloute | Nord (59) | Vache | Pâte molle lavée à la bière ou au cidre |
| Tome de Cambrai | Nord (59) | Vache | Pâte pressée non cuite, affinée à la bière |
| Tomme au foin | Oise (60) | Vache | Pâte pressée affinée au milieu du foin |
| Trappiste de Belval | Pas-de-Calais (62) | Vache | Pâte pressée non cuite, héritage monastique |
| Vieux Boulogne | Pas-de-Calais (62) | Vache | Pâte molle brossée à la bière de Boulogne |
| Vieux Samer | Pas-de-Calais (62) | Vache | Pâte molle à croûte lavée traditionnelle |
Cette liste regroupe les spécialités les plus emblématiques. On trouve également de nombreuses productions locales comme le Pas de l'Ayau (Valenciennes), la Tomme de Berck ou le Sorbais (Aisne).