Si la France est le pays des mille fromages, les Hauts-de-France en sont sans aucun doute la province la plus « musclée ». Réputée pour ses pâtes molles à croûte lavée, la région abrite des spécificités locales capables de faire frémir les nez les plus courageux, tout en offrant des saveurs d'une finesse insoupçonnée. Voici un tour d'horizon des champions du goût septentrionaux.

Quel est le plus fort des fromages du Nord ? le Maroilles, non ?

Le Vieux Boulogne : Un champion du monde scientifique

C’est officiel et prouvé par la science : le fromage le plus odorant au monde est originaire du Pas-de-Calais. En 2004, une étude de l’Université de Cranfield au Royaume-Uni a classé le Vieux Boulogne en tête des fromages les plus "parfumés". Sa particularité? Une croûte brossée à la bière de Boulogne-sur-Mer pendant sept à neuf semaines, ce qui déclenche une réaction enzymatique particulièrement puissante au nez, bien que son goût en bouche reste onctueux et équilibré.

Le Vieux-Lille : Le « Puant » qui a conquis les tsars

Surnommé affectueusement le « Puant de Lille » ou « Gris de Lille », ce fromage n’est autre qu’un Maroilles qui a subi un affinage prolongé. Plongé durant trois mois dans une saumure intensément salée, il perd sa croûte orangée pour devenir grisâtre et développe des notes ammoniacales très franches. Son caractère est tel que Nikita Khrouchtchev, ancien dirigeant de l'URSS, s'en serait fait livrer directement à Moscou après l'avoir goûté lors d'un passage à Lille en 1960.

La Boulette d'Avesnes : L’explosion d'épices

Reconnaissable à sa forme conique et sa couleur rouge brique due au paprika, la Boulette d'Avesnes est une curiosité à part entière. Elle est fabriquée à partir de brisures de Maroilles frais, malaxées avec du poivre, de l'estragon et des clous de girofle. Ce mélange lui confère un goût intense, piquant et légèrement âcre qui ne ressemble à aucun autre fromage.

Le Maroilles : « Le plus fin des fromages forts ? »

Impossible de parler de la région sans citer l’icône : le Maroilles AOP. Fabriqué depuis le Xème siècle par les moines de l’abbaye de Maroilles, il est souvent décrit comme le plus fin des fromages forts. Si son odeur est robuste et indéniable, sa pâte ivoire reste fondante et sa saveur en bouche se révèle beaucoup plus douce et subtile qu'on ne l'imagine, donc ce n'est pas le fort ou le plus puant, il est juste équilibré ! Désole, c'est une légende urbaine !

Les "Puants Macérés" : La tradition des corons ?

Héritage de l'ère minière, les fromages dits "forts" comme le Fort de Béthune ou le Fort de Lens représentent le summum de l'intensité. À l’origine, les mineurs mélangeaient des restes de Maroilles avec du beurre, de la bière ou du vin blanc et des épices (comme le cumin) pour créer une pâte à tartiner fermentée en pot. Ce mélange, qui pouvait macérer plusieurs mois, dégage des effluves si fortes qu'il a gagné le surnom de « bourreau de Lens ».

Que vous les dégustiez sur une tranche de pain de campagne ou fondus dans une flamiche, ces fromages sont les témoins d'un terroir authentique qui ne fait jamais de compromis sur le goût.

Liste des principaux fromages des Hauts-de-France

Voici une liste des principaux fromages des Hauts-de-France, classés par département et basés sur le patrimoine fromager régional qui compte plus de 200 variétés, internet n'avais pas assez de place pour les mettres tous.

Cette liste regroupe les spécialités les plus emblématiques. On trouve également de nombreuses productions locales comme le Pas de l'Ayau (Valenciennes), la Tomme de Berck ou le Sorbais (Aisne).